Análisis. Las Reformas Constitucionales.

Los grupos liberales tuvieron en el Congreso a su más poderoso aliado para reducir el poder del Presidente a través de diversas reformas a la Constitución Política de 1833. Dentro de estas medidas destacan.

- Acortamiento del período presidencial a 5 años (sin reelección).

- Los ministros si no tenía un buen actuar podían ser acusados por el Parlamento.

- El Consejo de Estado (órgano de apoyo del Presidente), estaría integrado en su mayoría por senadores y diputados.

- El uso de las facultades extraordinarias (estados de sitio) que tenía el Presidente serían reglamentadas.

- Todo ciudadano era libre de reunirse y asociarse sin permiso de nadie.

- El Congreso podía participar en la aprobación del Presupuesto de la nación, autorizar el cobro de las contribuciones y aprobar la dotación de las fuerzas armadas.

- Todas estas modificaciones a la Constitución hicieron necesario que los gobernantes debieran marchar de acuerdo con el Parlamento para aprobar muchas leyes vitales para el país.

· Las Leyes Laicas:

Las reformas a la constitución no sólo afectaron a las atribuciones del Presidente, pues la Iglesia Católica se vio profundamente dañada en su poder e influencia en la sociedad por leyes que favorecían el culto libre de cualquier religión, esto se debió a que los liberales consideraron excesivo el peso de la Iglesia en la sociedad, lo que impedía, a su juicio, la renovación de las ideas y de las costumbres.

Además, debemos considerar que a mediados del siglo XIX la aristocracia dirigente se definía en un 50% como católica y en un 5º% como no católica.

El sector dirigente había perdido el arraigo católico por diversas causas:

- Se consideraba que la enseñanza de la fe era cosa de mujeres.
- El instituto nacional y la Universidad de Chile se separan de la religión.
- La influencia europea liberal a través de los chilenos que viajan a Francia y a la llegada de extranjeros al país.
- Existe una contradicción entre epicureismo y fe. En esta época la oligarquía cambia de estilo de vida y se acerca al placer terrenal.
- La Iglesia Católica en Chile reconoce dos enemigos a quienes combatirá: el liberalismo en el plano doctrinario y la masonería.

Por estos motivos se dictaron leyes como:

- El culto de cualquier religión.
- La existencia de cementerios laicos y católicos.
- El establecimiento del matrimonio civil (el único válido para el Estado).
- Creación del Registro Civil, encargado de anotar los nacimientos, matrimonios y defunciones (hasta entonces consignados solamente en los registros parroquiales).

* Por último, dentro de las reformas constitucionales fue de suma importancia la supresión del voto censitario (votaban sólo los ricos), en adelante, votaría todo aquel que supiera leer y escribir.